天神祭是由大阪天滿宮舉辦的夏季祭典，至今已有千多年歷史。
除了是日本三大祭之一，亦是日本最大型水上祭典。
祭典為期兩天，祭典項目由早上到晚上一個接一個，大阪天滿宮週邊都熱鬧得很。
整個祭典以「奉納花火」為尾聲，五千發的煙花，為天神祭劃上完尾的句號。
天神祭始於天滿宮建宮初期，天滿宮舉行名為「鉾流神事」的祭祀。
祭師把神矛放入河中，並在神矛到岸的地方建起神社。
然後每年祭師都會抬著神橋到該神社一次。
人們為了歡迎神明來到，都跟著神橋之後，最後演變成現在的天神祭。
天神祭第一天為「宵宮祭」，由早上七時多開始舉行稱為「宵宮祭」及「鉾流神事」的儀式。
在河邊舉行的「鉾流神事」，祭師會把神矛放到河中，神矛隨水流去，
代表著神明對大阪的祝福。
早上的神事是向神明禱告的項目，氣氛比較莊嚴，相反，由下午開始的節目便熱鬧得多。
下午的節目由「催大鼓」牽起序幕，整個鼓台會以人力抬起，巡遊天滿宮的週邊。
鼓台上幾名戴著朱紅頭巾的鼓手，以太鼓聲通知市民天神祭的開始。
天滿宮週邊商店街，有人會抬著神橋，續間商戶巡行, 祝願各戶生意興隆。
天滿宮一整天都響著由「地車囃子」奏著的祭樂，節奏輕快，台上會有「龍舞」表演，
龍舞通常以二人一組表演，他們以手碗的靈巧動作模仿天龍在空中飛舞的姿態。
同日還有獅子舞，天滿宮整天都在熱鬧的氣氛中，迎接天神祭正日「本宮祭」。
天神祭的高潮為本宮祭當天的陸上遊行「陸渡御」及傍晚的水上遊行「船渡御」。
陸渡御一行幾百名穿著平安時代服飾的祭師，會有天滿宮巡遊到河邊，預備「船渡御」。
船渡御的兩岸，由午後開始便慢慢人多，櫻之公園四週都會搭起小遊戲、售賣小食等攤檔。
日本人會全家一起在草地野餐、或是三五知已穿著浴衣一起觀祭，氣氛十分熱鬧。
下午七時，船渡御開始，放上燈籠的巡行船只源著河道巡遊，
天色暗起來後，巡行船只的燈光倒影在河水上，五光十色的非常漂亮。
除了可在河邊觀賞之外，也可附費登上船觀看巡遊，船上的人跟著祭樂載歌載舞，很是快樂。整晚的高潮是約五千發的奉納花火，觀祭的人們情緒高漲起來。
漫天的煙火伴隨著人們的贊歎呼聲，天神祭最後在一片掌聲中結束。
天神祭這兩天的節目都排得密密麻麻，
兩天內能看遍巡遊、祭舞、花火等不同的祭典節目，感覺非常滿足呢。
Prema 的旅遊手記
天神祭
大阪市
每年7/24- 7/25
大阪天滿宮網頁http://www.tenjinsan.com/tjm.html
天神祭網頁http://www.osaka-info.jp/jp//tenjin/pl/
Note 1: 天神祭煙火最佳觀賞地點為櫻花公園，
要注意櫻花公園由午後三時在右會開始人潮管制，
到傍晚某些地方會封路，建議早點到找位置觀賞。
Note2: 陸渡御及船渡御的巡行隊伍相同，不過船渡御離岸邊位置不近，
如果想近距離看巡行的平安時代服飾，陸渡御是夠好的選擇。
